ELISA試劑盒zui近,中南大學的研究人員探究了分解大鼠尸體的微生物活動,從而強調了使用細菌來評估死亡時間的可能性。
盡管大多數(shù)虛構的*現(xiàn)場調查人員,能夠非常容易地評估尸體,但是,正確地確定一個人已經(jīng)死了多長時間,是一個高度復雜的過程,具有很大的醫(yī)學和法律障礙。直到現(xiàn)在,尸體腐化(decomposition)研究通常關注的是,昆蟲定植或脊椎動物食腐動物活動這樣的事件。然而zui近,研究人員也開始探索微生物活性。一項新研究,凸顯了微生物群落在腐尸分解中的作用,并提出了這些微生物群在評估死后時間間隔(PMI)的一個可能法醫(yī)學應用。
盡管微生物群落和PMI評估之間的關系,近年來已經(jīng)得以研究,并取得了一些重要進展,但是將其變成實際應用,仍然是一個大問題。由于微生物參與尸體的分解,蔡教授的研究小組推測,如果他們能證明身體不同部位的細菌群落豐度有著一致、重大的變化,那么他們將來可以應用這些結果來估算人類死后的時間間隔。
研究小組分析了死后間隔不同、有/無昆蟲接近的大鼠體內不同細菌群體的增加和減少比率,從而給研究小組提出了幾項令人討厭的任務。當然,zui糟糕的是死亡的氣味。研究人員們一天三次記錄了腐爛小鼠的變化,并獲得了嗜尸昆蟲(sarcosaphagous)的卵子、幼蟲和成體樣本。盡管研究人員負責抽檢具有特殊標記的大鼠,尸體的氣味,主要是尸胺和腐胺,攻擊著他們的鼻子。
研究人員發(fā)現(xiàn),活體小鼠直腸和口腔前庭細菌的主要類群和屬,類似于健康人體的糞便和口腔中存在的菌群。然而,在尸體分解過程中,小鼠群組之間特定細菌類群的相對豐度差異很大。在口腔前庭和直腸中的微生物,在早期PMI中有很大不同,但是來自相同部位的后期樣本,則顯示出更大的相似性。
為了揭開在室外自然條件下尸體分解的微生物生態(tài)學,研究人員使用高通量測序技術,來研究大鼠腐尸口腔和直腸腔中微生物的相對豐度。
雖然直腸樣本在死亡之前和死亡之后沒有立即顯示出明顯的變化,但是,與來自相同位置的死前樣本相比,更多的細菌類群出現(xiàn)在死后不久的大鼠口腔前庭。
研究小組已經(jīng)收集了來自豬尸體和一些人類尸體的細菌和真菌樣本,并獲得了16S rRNA和ITS測序數(shù)據(jù)。接下來,他們打算將這些結果應用到所有四個季節(jié)的相同受試者中。從長遠來看,該小組計劃建立一個測試中心,并使用捐贈尸體作為一種分解模型。
根據(jù)他們的發(fā)現(xiàn),研究小組提出,在不同的情況下,微生物群落結構可以作為PMI的一個指標,因為主要細菌類群的豐度,并沒有因為嗜尸昆蟲的存在或缺失而受到顯著影響。
如果有大量的實驗數(shù)據(jù)覆蓋不同的影響因素,并且,如果可以在細菌群落和PMI之間建立一種線性或非線性的關系,那么對于在陸生和水生生態(tài)系統(tǒng)的PMI評估過程中將微生物群落合并,這將是非常有用的,尤其是在嚴重腐爛的情況。